On se lève tôt, on est fébrile, c'est le jour du départ. Les grands sont déjà chez mon amie Marie-Claude depuis la veille au soir, elle les gardera pour la semaine.
Il fait beau, la route est belle. Il y a une abondance d'haltes routières sur l'autoroute 401, en Ontario. Les On route. Elles sont récentes, propres, pratique.
On arrive à l'hôtel au courant de l'après-midi.
Il n'est pas près de l'aéroport. Il est collé sur l'aéroport!
Les enfants trippent à regarder les avions atterir. L'hôtel est bien isolé, le bruit ne nous dérange pas.
On a également une superbe vue sur la tour du CN. On se sent définitivement dépaysé. C'est ça le but du voyage, n'est-ce pas!?!
La chambre est spacieuse et propre.
Par contre, quand j'ai effectué la réservation, je voyais qu'il y avait une piscine mais il n'y en a pas. Nous sommes déçus, nous avions choisi cet hôtel en fonction de la piscine. De plus, le stationnement est payant. Pierre-Luc téléphone donc hôtels.com et demande si c'est possible que nous soyons relocaliser le lendemain. L'agent nous déniche une chambre à l'autre bout de la ville, avec piscine et stationnement gratuit. Pour environ 25$ par nuit de moins. Parfait!
L'hôtel possède un restaurant, le Graffiti. C'est donc là que nous soupons. Pierre-Luc et les enfants mangeront une délicieuse pizza. Pour ma part, je me régalerai de pâtes farcies aux champignons.
Nous passons une soirée tranquille à la chambre. Nous avons quand même plusieurs activités prévues au cours des prochains jours, donc là on relaxe après la longue route et le savoureux repas.
Ce matin, les avions décollent devant nous!
On se prépare pour aller visiter une ferme, la Riverdale Farm. C'est la reproduction d'une ferme des années 1800, qui compte 7,5 acres. En fait, il s'agit de l'emplacement d'un ancien zoo, le Riverdale Zoo. Les animaux ont été relocalisés dans le Zoo de Toronto en 1974. La visite est gratuite mais il n'y a pas de stationnement. Nous avons facilement trouvé un parking dans une rue très près de la ferme.
Certains bâtiments sont d'origines. C'est hyper vaste, paisible, on ne se croirait pas au cœur de la capitale de l'Ontario.
Après avoir fait le tour de la propriété, nous décidons de partir vers la plage.
Il y a encore des systèmes de tramway, à Toronto. Le filage nous impressionne, on se croirait sous une immense toile d'araignée!
Nous voici donc à la plage de Toronto, qui borde le lac Ontario.
Il y a une belle promenade en bois qui longe la plage. Les maisons autour sont colorées et vibrantes. Nous nous sentons bien.
L'eau est glaciale! Tant pis, ou tant mieux, on va profiter du sable!
À proximité de la plage se trouve un beau parc et les enfants nous supplient de nous y arrêter.
La faim nous tenaille. Je nous prépare rapidement des sandwichs dans l'auto, pendant que Pierre-Luc reprends le volant.
Nous avons le sentiment de vouloir tout voir, tout explorer, tout absorber, tout connaitre en même temps. La journée est encore jeune, nous sommes plein d'énergie, on se dirige vers Graffiti Alley, près du Chinatown, afin de s'imprégner de l'art de rue.
On arrête au Starbucks pour y acheter quelques rafraichissements et je découvre le Teavana mango black tea lemonade. Du bonheur à l'état liquide. Même Pierre-Luc approuve et va s'en chercher un, lui qui n'est pas fan de thé glacé autre que le classique au citron.
Nous sommes à la porte de Chinatown, on continue notre promenade de santé!
J'y trouverai les biscuits que j'avais tant aimé au pavillon de la Chine du Jardin Botanique de Montréal. Malheureusement pour moi, ils acceptent seulement l'argent comptant. J'ai un peu d'argent américain sur moi, seulement. La dame l'accepte, je suis heureuse, j'ai mes biscuits!!
Nos pieds fatigués nous implorent une pause. Nous allons donc découvrir l'hôtel où nous serons logés pour la semaine.
C'est beaucoup moins spacieux que l'hôtel précédent, mais l'emplacement est correct et il y a une piscine, dont nous profiterons avant le souper.
C'est au restaurant adjacent à l'hôtel, le JC's Grill, que nous prendrons notre repas. Pierre-Luc y mangera des côtes levées, les enfants partageront une autre pizza et pour ma part, je prendrai un plat de poulet au beurre. C'est délicieux.
Nous retournons à la chambre pour une nuit de sommeil bien méritée.
Jour 3: Larguez les amarres!
Ce matin, on regarde les bonhommes pendant que Pierre-Luc va au Tim Hortons nous acheter un bon café. Les enfants se nourrissent de tartines de Winnie. Vous savez, l'ourson sur les pots de beurre d'arachides Kraft... Les enfants l'appellent Winnie. Donc, ils se bourrent de tartines de beurre d'arachides et ils sont heureux. C'est si simple!
Aujourd'hui, au programme, Toronto Islands. On est en basse saison, tout n'est pas ouvert, mais on peut y accéder à partir du Jack Layton ferry terminal.
Sur l'île, on se sent vraiment ailleurs. Sur une autre planète. On voit très bien le centre-ville de Toronto; d'ailleurs, les îles sont réputées avoir la meilleure vue sur le Downtown Toronto et c'est vrai que c'est magnifique. Mais c'est silencieux. Il n'y a presque personne. Ailleurs, j'vous dis!
Une petite bâtisse se trouve sur notre chemin, à l'intérieur de laquelle trône deux pianos. Les enfants s'amusent à jouer de la musique!
On poursuit notre chemin vers Centre Island, pour le jardin de Benjamin la tortue et la Far Enough Farm. C'est magnifique, apaisant et ressourçant.
On arrive à la plage, où on peut également se promener sur le quai. Encore une fois, le décor est époustouflant, on se sent privilégié d'être ici. Il fait beau, chaud, et pourtant, on se sent seuls au monde, on a les îles juste pour nous, ou presque!
Nous voici enfin au parc de Benjamin la tortue. Victor sieste dans mon dos, mais Blanche et Ezéchiel en profitent amplement. Ils sont heureux, ils sont dans une passe où ils regardent beaucoup les émissions de Benjamin. Ils reconnaissent les personnages. Ils trippent!
La philosophie du jardin est axée sur l'écologie.
Adjacent au Franklin Children's Garden se trouve un superbe module de jeux. Victor dort toujours dans mon dos, on a du temps devant nous, on sort les collations et on laisse les enfants s'amuser.
On a maintenant envie de se rendre à la ferme. En chemin, on croise un labyrinthe fait de haies de cèdres. Honnêtement, ça été un moment fort de notre voyage. Ce n'est pas grand mais on était franchement perdus à certains moments! On se prenait pour Harry Potter dans le labyrinthe, à la fin de La Coupe de Feu; on s'attendait presque à voir des Détraqueurs au détour du chemin. Les enfants ont été prévoyants, ils ont ramassé une branche par terre, en guise de baguette magique, et lançait des Spero Patronum à tour de bras. On sait jamais!
Enfin! La ferme! À côté se trouve le parc d'attraction Centreville, mais il est fermé en ce moment. Il rouvrira ses portes à la fin du mois. La Far Enough Farm est ouverte à l'année, quant à elle. Et c'est gratuit.
Victor a terminé sa sieste. Maman peut donc se dégourdir le dos, et bébé peut s'émerveiller devant les animaux.
Ça conclut notre visite des Iles. Il faut se dépêcher de retourner au dock de Ward's Island, à presque 3 kilomètres de la ferme, si nous ne voulons pas manquer le prochain ferry. Le suivant sera deux heures plus tard. On a faim, et on veut prendre le temps d'aller voir la tour du CN de près.
De retour au centre-ville, on s'arrête au Longo's du Maple Leaf Square. Pierre-Luc commande une pizza qu'il partagera avec Blanche et Ezéchiel et je choisirai un assortiment de salades à partager avec Victor. Un Starbucks se trouve près des tables, j'accompagne donc mon repas d'un thé glacé à la mangue.
Nous poursuivons notre route vers la tour. Haute d'environ 555 mètres, on l'aperçoit de partout. Elle est l'emblème de Toronto.
On passe devant le Ripley's Aquarium du Canada et on se fait la réflexion qu'on aimerait vraiment revenir avec la City Pass, ce qui nous permettrait de faire plusieurs grandes attractions de Toronto à prix beaucoup moindre que si on achetait les entrées séparément. Vraiment, Toronto nous plait.
La tour est géante. Les enfants (et les parents) sont impressionnés. On a le vertige!
 |
| On se croirait maintenant dans un épisode de Chuggington! |
Nous sommes fatigués, nous retournons à la voiture en longeant le bord de l'eau.
On aperçoit plusieurs marmottes le long de l'autoroute.
On arrête à un LCBO (l'équivalent de notre SAQ) faire le plein d'alcool pour le reste de la semaine et on retourne à notre chambre, souper de sandwich et de crudités, et relaxer avant de profiter de la piscine.
Jour 4: pas de cerisiers en fleurs!
Ce matin, il fait encore très beau et la température est agréablement douce. On envisage de se rendre au High Park, un espace vert de 161 hectares en plein cœur de Toronto. J'ai lu qu'il y a plusieurs cerisiers japonais sur le site, et il y a une infime possibilité pour qu'ils soient en début de floraison.
On débute notre visite du parc par le zoo gratuit.
En faisant des recherches sur le parc, je suis tombée sur un article au sujet du Jamie Bell Adventure Park, possiblement la plus grande aire de jeux extérieure en Ontario. On est curieux, on s'en va voir ça.
C'est à couper le souffle! Gigantesque. Les enfants capotent, littéralement. Les parents (nous!) ont six ans à nouveau et on coure partout, avec les enfants. On se fait un fun noir!
On se dirige maintenant vers les cerisiers, en faisant un arrêt à une aire de pique-nique pour déguster notre lunch. Pierre-Luc se fera "salir" par un oiseau, on le prends comme un signe de chance.
Malheureusement, l'hiver a été froid et interminable et la saison de floraison est retardée. On voit à peine quelques bourgeons. L'aspect positif c'est qu'il y a beaucoup moins de gens que lorsque la saison bat son plein, et nous sommes encore une fois relax et paisible.
Nous décidons de nous rendre dans le quartier Little Portugal. Je veux du Sumol!! On stationne devant une petite épicerie et oh joie! ils en vendent!
Nous flânons dans le quartier portugais. Gros coup de cœur pour les maisons colorées!
On reprend la route pour se diriger vers le Vaughan Mills, un outlet mall. S'y trouve le Legoland Discovery Center. On se contentera de la boutique lego, car on trouve le prix d'entrée trop dispendieux.
Un petit arrêt obligé au Disney Store, où on achètera un petit cadeau aux grands, qui nous manquent énormément.
On arrête souper au food court. Hamburger pour les enfants, chinois pour Pierre-Luc, mexicain pour moi.
Jour 5: Jour de marché
Aujourd'hui, au programme, le Centre Eaton (particulièrement pour l'envolée d'oiseaux, magnifique), le St. Lawrence Market et le Times Square de Toronto; Yonge-Dundas Square.
On commence notre tournée au sous-sol du Centre Eaton, j'ai envie d'un smoothie. On ne peut pas dire qu'on mange très bien (comprendre ici santé) et mon corps réclame une forte dose de fruits.
On décide de faire le tour de la boutique Disney. Ça n'a rien à voir avec le Disney Store Outlet de la veille. C'est beau, clinquant, magique, la musique nous ramène à Disney.
La fameuse envolée d'oiseaux.
C'est maintenant le temps de se diriger vers le St.Lawrence Market.
Nous voici rendus au marché, qui existe depuis 1803.
Pierre-Luc et moi avons envie de prendre notre temps, de flâner. Il y a vraiment de magnifiques produits. Mais les enfants ont plutôt envie de retourner à l'hôtel, pour se baigner. On prends quand même le temps de faire un tour complet, et d'acheter des tortillons de fromage et du melon d'eau déjà coupé.
Au retour vers le Eaton Center, nous passons devant une église magnifique, la St.James Church, que nous décidons de visiter. Bien que j'aie mes propres croyances, et Pierre-Luc également, j'adore m'imprégner de l'ambiance et la solennité qui règne en ces lieux.
Nous dinons au food court du Eaton Center. Les enfants réclament des hots dogs. Pierre-Luc se laissera tenter par un poulet teriyaki tandis que j'opterai pour un poulet tikka masala. Tous les deux, nous sommes déçus de nos plats.
Nous nous dirigeons maintenant vers le carré Yonge-Dundas, qui est à proximité du centre d'achats.
Nous ne resterons pas longtemps. S'y tenait le 420; une manifestation pour la légalisation de la marijuana. Les enfants nous demandent "Qu'est-ce que ça sent?" "La DROGUE, mes amours, ça sent LA DROGUE!" (Ce n'est pas exactement ce qu'on a répondu mais c'est ce que ça voulait dire). On n'a pas eu le choix de faire le tour du pâté de maison pour retourner au Centre Eaton. Et donc, malgré nos précautions, de passer à travers certains nuages. Ezéchiel se plaindra d'ailleurs d'un mal de tête.
Nous essayons maintenant de trouver l'endroit où il y a les géantes lettres TORONTO.
 |
| Blanche demande de nous prendre en photo, et insiste pour qu'on s'embrasse. Coudons! |
 |
| Voyez-vous Pierre-Luc et les enfants devant le N? |
Nous retournons à l'hôtel. Baignade, verre de vin, je me fais livrer du thaï pas très fameux.
Jour 6: le retour
Notre séjour s'achève ainsi. On se lève, on déjeune, on profite de la piscine une dernière fois. En quelques minutes, les enfants s'endorment. Vive la baignade matinale!
Ils dormiront presqu'une heure et demie, rendant le trajet du retour vraiment agréable. Une heure trente pour les parents à jaser sans se faire interrompre, écouter de la musique, rêver aux prochaines vacances... Les prochaines heures seront ponctuées de la joie de retrouver nos grands, l'excitation et la fébrilité qui grandit à chaque kilomètre avalé...
